El Govern de la Generalitat ha acordat distingir Josep Maria Vallès amb el Premi Justícia 2023, la més alta distinció que atorga la Generalitat de Catalunya en aquest àmbit, en reconeixement del seu “paper cabdal en la planificació integral i l’impuls en la construcció d’equipaments judicials i penitenciaris, aportant una substantiva modernització de les infraestructures d’administració de justícia i l’execució penal del país”.

Josep Maria Vallès va ser conseller de Justícia de la Generalitat de Catalunya (2003-2006) durant el mandat del president Pasqual Maragall, rector de la UAB (1990-1994), diputat al Parlament de Catalunya (1999-2003) i fins a l’any passat va ser president de la Fundació Catalunya Europa (2020-2022), on actualment és membre del Patronat i de la Comissió Executiva de la fundació. A més, va ser el primer director de l’Escola d’Administració Pública de Catalunya (1979-1980) i president de l'Institut Català d'Avaluació de Polítiques Públiques (IVALUA) (2008-2013).

El guardó serà lliurat pel president de la Generalitat, Pere Aragonès, i la consellera de Justícia, Drets i Memòria, Gemma Ubasart, en un acte institucional que tindrà lloc el pròxim 16 de novembre i on seran distingides tretze persones, col·lectius i entitats per la contribució a la millora de la justícia a Catalunya.

L’aportació decisiva de Josep Maria Vallès

Com a titular de Justícia, Vallès va impulsar la redacció del Llibre verd de l’Administració de justícia, un recull de reptes i reflexions que han guiat l’obra de govern fins avui dia en l’àmbit de la justícia. Aquest document suposa la introducció d’una mirada estratègica en la definició de les polítiques públiques del Departament, així com mètodes de seguiment i avaluació d’aquestes.

La contribució de Josep Maria Vallès també abasta l’àmbit de la justícia juvenil, les bases del desplegament de l’oficina judicial, l’avenç en la codificació del dret civil català i l’enfortiment de les polítiques de rehabilitació que, encara avui, estableixen la base de les principals línies d’actuació de la conselleria. També va tenir un paper important en la nova regulació i ordenació dels col·lectius professionals i les fundacions.

Josep Maria Vallès és catedràtic jubilat de la UAB, on a més de rector d’aquesta universitat, va ser el primer degà de la facultat de ciències polítiques i sociologia (1985-1990) i va ser pioner a animar i promocionar recerques acadèmiques des d’un àmbit multidisciplinari de les ciències socials i jurídiques sobre el sistema i l’administració de justícia.

Com a màxim representant del Departament de Justícia, Josep Maria Vallès va establir les bases per a la creació dels cinc grans nous centres penitenciaris de Catalunya: Brians 2 (2007), Lledoners (2008), el Centre Penitenciari de Joves (2008), Puig de les Basses (2014) i Mas d’Enric (2016). El procés de construcció d’equipaments s’acompanyà amb un innovador marc de diàleg i negociació amb el món local, en col·laboració amb la Direcció General de Participació Ciutadana.

Durant el seu mandat, es va impulsar la planificació per a la construcció i renovació de vint-i-sis nous edificis judicials arreu de Catalunya, amb l’objectiu d’encarar un futur amb uns equipaments judicials adequats i moderns, i introduir criteris d’homogeneïtat en la prestació del servei al ciutadà.

La seva aposta per impulsar el Llibre verd de la justícia va suposar una radiografia de la situació de l’Administració de justícia al país, per establir les prioritats en aquesta matèria. El text recull 102 recomanacions destinades a la millora del sistema en qüestions referents a finançament, personal, infraestructura i digitalització, per tal de poder avançar en l’efectivitat, el rendiment i la qualitat de l’Administració de justícia a Catalunya. El treball fou fruit d’una col·laboració amb professionals i agents socials, econòmics i ciutadans.